La contention est une étape essentielle après un traitement orthodontique pour maintenir les dents dans leur nouvelle position et prévenir tout risque de déplacement.
Qu'est-ce que la contention dentaire ?
La contention dentaire est une phase essentielle du traitement orthodontique. Après avoir porté des appareils orthodontiques pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, il est crucial de maintenir les dents dans leur nouvelle position. La contention permet de stabiliser ces dents et d'éviter qu'elles ne se déplacent à nouveau après le retrait de l'appareil.
La contention dentaire peut être temporaire ou permanente, et elle est adaptée à chaque patient en fonction de son traitement spécifique. Elle peut prendre différentes formes, comme des fils métalliques fixes ou des gouttières amovibles. Cette phase est souvent sous-estimée, mais elle joue un rôle fondamental dans la réussite à long terme d’un traitement orthodontique.
Pourquoi la contention est-elle nécessaire après un traitement orthodontique ?
La nécessité de la contention découle des changements qui se produisent dans la bouche pendant et après un traitement orthodontique. Même après la fin du traitement actif, les dents ne sont pas immédiatement stabilisées dans leur nouvelle position. Les ligaments, os et tissus environnants ont besoin de temps pour s’adapter à la nouvelle configuration des dents.
Stabilisation des dents
Les dents sont entourées de tissus mous et d'os qui doivent s'ajuster lentement après le retrait des appareils orthodontiques. Sans contention, les dents risquent de revenir à leur position initiale, un phénomène appelé "régression orthodontique".
Prévention des mouvements indésirables
Les dents, surtout celles qui étaient plus mobiles au départ, peuvent se déplacer si aucune contention n’est utilisée. La contention permet d’éviter que les dents ne se déplacent pendant cette période de stabilisation.
Durabilité des résultats
Pour garantir que les résultats du traitement orthodontique restent efficaces sur le long terme, la contention est indispensable. Sans elle, les efforts de réorganisation des dents et des mâchoires pourraient être réduits à néant.
Les différents types de contention dentaire
Il existe plusieurs types de contentions dentaires, chacun ayant ses avantages et inconvénients. Le choix de la contention dépend des besoins du patient, de l’âge, des habitudes bucco-dentaires et des recommandations de l'orthodontiste.
1. Contentions fixes
Les contentions fixes sont des fils métalliques très fins collés à l’arrière des dents, généralement sur les incisives inférieures. Elles restent en place de manière permanente (ou semi-permanente), offrant une solution discrète et efficace pour maintenir les dents dans leur position.
- Très discrète, ne nécessite pas d'effort quotidien, efficace pour maintenir les dents en place sur le long terme.
- Nécessite un entretien régulier avec le dentiste, peut être difficile à nettoyer correctement, et il y a un risque de caries si l’hygiène bucco-dentaire est insuffisante.
2. Contentions amovibles
Les contentions amovibles sont des gouttières transparentes qui peuvent être enlevées par le patient. Elles sont souvent utilisées pour maintenir les dents après un traitement orthodontique. Ces dispositifs doivent être portés régulièrement, généralement pendant la nuit ou selon les recommandations du spécialiste.
- Facile à enlever pour manger, se brosser les dents, et lors de certaines activités. Plus facile à nettoyer et à entretenir.
- Requiert une discipline stricte de port, moins efficace que les contentions fixes pour certains types de traitement.
3. Contentions combinées
Parfois, une combinaison de contentions fixes et amovibles est utilisée pour maximiser la stabilité des dents. Cette approche peut être recommandée pour les patients ayant des besoins spécifiques ou présentant un risque plus élevé de régression.
- Offre une meilleure stabilité à long terme.
- Nécessite un suivi plus rigoureux et un entretien plus complexe.
Facteurs à prendre en compte pour choisir la contention
Le choix du type de contention dépend de plusieurs facteurs, notamment :
1. La nature du traitement orthodontique
Les patients ayant subi des traitements complexes, comme le réalignement de mâchoires ou des ajustements majeurs, peuvent nécessiter des contentions plus robustes et plus durables. Les orthodontistes choisissent la solution la plus appropriée en fonction de la complexité du cas.
2. L’âge du patient
Les jeunes patients peuvent avoir des tissus plus malléables et récupérer plus rapidement, ce qui peut influencer le type de contention recommandé. En revanche, chez les adultes, les tissus osseux et gingivaux peuvent être plus rigides, nécessitant des mesures plus fortes.
3. L'engagement du patient
La discipline et la capacité du patient à suivre les recommandations de port sont des facteurs cruciaux. Les contentions amovibles nécessitent une coopération active, tandis que les contentions fixes offrent une solution plus passive.
4. L'esthétique
Les préférences esthétiques du patient peuvent également influencer le choix de la contention. Certains patients préfèrent des solutions discrètes, comme les gouttières transparentes ou les fils collés sur l’arrière des dents.
Entretien et soins des contentions
Un entretien adéquat de la contention est essentiel pour garantir son efficacité et éviter des complications bucco-dentaires. Voici quelques conseils d'entretien :
1. Pour les contentions fixes
- Hygiène bucco-dentaire : Brossez-vous les dents trois fois par jour avec une brosse à dents souple et utilisez du fil dentaire pour nettoyer autour des contentions fixes.
- Consultations régulières : Rendez-vous régulièrement chez votre dentiste ou orthodontiste pour vérifier la fixation du fil et nettoyer les résidus de plaque ou de tartre.
2. Pour les contentions amovibles
- Nettoyage quotidien : Lavez vos gouttières avec de l'eau tiède et une brosse douce, sans utiliser de produits abrasifs. Évitez l'eau chaude, car elle pourrait déformer la gouttière.
- Conservation : Conservez vos gouttières dans un étui protecteur lorsque vous ne les portez pas pour éviter qu'elles ne se déforment ou ne se salissent.
Les risques liés à la non-utilisation de la contention
Ne pas suivre les recommandations du dentiste concernant la contention présente plusieurs risques :
1. Le déplacement des dents
Sans contention, les dents peuvent revenir lentement à leur ancienne position. Ce phénomène, appelé "régression orthodontique", peut annuler les bénéfices du traitement orthodontique et rendre nécessaire un nouveau traitement.
2. L'altération de l’alignement dentaire
L'alignement des dents peut être modifié avec le temps, ce qui peut entraîner des problèmes fonctionnels, esthétiques, ou même des douleurs dans la mâchoire et les articulations.
3. L’apparition de problèmes bucco-dentaires
Les dents qui se déplacent peuvent créer des espaces difficiles à nettoyer, augmentant le risque de caries, de maladies des gencives, et d'autres problèmes bucco-dentaires.
Questions fréquentes sur la contention dentaire
Combien de temps faut-il porter la contention ?
Le temps de port varie en fonction de la recommandation de l’orthodontiste. En général, la contention doit être portée pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, avec une diminution progressive du temps de port.
Est-ce que la contention fixe est visible ?
Non, la contention fixe est placée à l’arrière des dents, ce qui la rend invisible à l’œil nu.
Puis-je manger avec ma contention amovible ?
Non, il est recommandé de retirer la contention amovible pendant les repas pour éviter d’endommager l’appareil et faciliter la mastication.
Puis-je arrêter de porter la contention après quelques mois ?
Non, il est crucial de suivre les instructions de votre orthodontiste pour éviter que les dents ne se déplacent. L’arrêt prématuré du port de la contention peut entraîner une régression.
La contention peut-elle causer des douleurs ?
Il est possible de ressentir un léger inconfort, en particulier dans les premiers jours après l'ajustement. Cependant, une fois l'adaptation terminée, la douleur devrait disparaître.
